尼日利亚位于加纳和科特迪瓦东部,紧邻两个国家,是世界第四大可可生产国,也是尼日利亚除石油之外的第二大出口创汇经济作物。尽管该国生产可可豆30万吨以上,但由于多种原因,尼日利亚人尚未充分利用这种经济作物。首先,尼日利亚的许多可可树以及种植它们的人都是古老的。其次,该国许多农民使用的耕作方法已经过时。最后,化学物质以不适当的方式用于可可豆的栽培中。尼日利亚人也未能多样化利用可可来生产除巧克力以外的产品,例如可可脂,可可粉和可可液。实际上,据估计,如果尼日利亚可可生产的趋势不改变,则该国的农作物种植将在二十年内停止。
尼日利亚可可每年有两个收获季,主产季是每年10月至次年1月,中期收获季一般在4月至6月,产量较小。
尼日利亚可可种植始于1874年,商业化生产始于1902年,可可豆向国际市场出口始于1910年,当年尼生产并出口了3000吨可可豆 。此后,尼可可豆产量逐步增加,1970/1971年度尼可可豆产量达到最高纪录,当年生产了307000吨的可可豆。1977年,尼可可委员会成立,负责购买、销售并出口可可,以促进可可生产的发展。尼可可委员会还以补贴的价格向农民出售肥料和农药等。
尼可可生产自1985/86年度开始大幅下降,主要原因包括:
1. 石油产业兴起,农业被忽视;
2. 1978年至1986年尼可可委员会的政策和措施不当;
3. 肥料、种子和农药等稀缺且价格较高,农民对可可生产的投入不足;
4. 可可经销商(中间商)的不当行为。
1986年,尼可可委员会被解散,尼可可贸易实现了自由化,但也带来了一系列的问题。在自由化之前,尼日利亚只有尼可可委员会可以出口可可。自由化之后,所有人都可以出口可可。可可豆的出口商和加工商直接从农户或收购代理手中购买可可豆。可可的分级与发酵取消了,这导致可可豆质量下降,在国际市场上售价降低。
在市场自由化导致商品理事会成员产量下降和倒闭的背景下,奥巴桑乔政府于1999年12月成立了国家可可发展委员会。其目标是制定可持续的蓝图,以振兴可可豆行业的衰落。其他目标包括改善可可质量,短期内将产量从170,000吨增加到每年320,000吨,长期内将其增加到每年600,000吨。但是,这项雄心勃勃的可可豆康复计划尚未实现。
尼日利亚的可可年产量从60年代的42万吨下降到2015年的192,000吨,地位已从原来的下降第四大可可生产国至第六。2020/2021年期间回升至约270,000公吨,
尼日利亚的可可造成产量下降原因很多,诸如政府忽视农业基础设施,无法获得改良的高产可可豆苗等因素,其他投入品(如农用化学品,旧生产技术和气候变化)的匮乏已被确定为该国可可豆生产率提高的障碍。
尼日利亚奥约州伊巴丹可可研究所(CRIN)执行主任Patrick Adebola博士说,尼日利亚大多数可可树已经存在40至60年以上。他解释说,这些人工林的生产力下降,因此,需要新的人工林或彻底恢复旧的人工林。
因土壤和气候条件,可可豆广泛种植在尼日利亚南部地区。其中包括 Abia 阿比亚,Adamawa 阿达马瓦,Akwa Ibom 阿夸伊博姆,Cross River 克罗斯合,Delta 三角洲,Edo 埃多,Ekiti 埃基提,Kogi 科吉,Kwara 夸拉,Ogun 奥贡,Ondo 翁多,Osun 奥孙,Oyo 奥约和 Taraba 塔拉巴。就产能而言,翁多州被评为尼日利亚最大的可可生产州。
尼日利亚的可可种植于(估计)800,000公顷土地上,占全球可可产量的5%,这是由估计的300,000可可种植者贡献的,其中三分之二生活在尼日利亚西南部。他们中的大多数人继承了拥有超过25年树龄且产量下降的树木的农场。
1950年之前,尼日利亚种植了两种主要的可可品种。主要的是Amelonado 可可这是从巴西亚马逊河上游流域进口的。第二个是特立尼达的异种菌株。Amelonado 豆荚是绿色的,但成熟时会变成黄色,而特立尼达品种是红色。后又引进了八种左右的可可品种。
尼日利亚尚未将可可生产的收入最大化,因为大多数豆子未经加工就出售。据调查,在1964年至2006年之间,尼日利亚可可生产州的某些地区共有17家可可加工公司;但是,其中只有七个功能正常。“其余的要么没有完成就关闭,要么根本没有参与再加工。加工公司面临许多问题,例如营运资金不足,电力供应不规则,可可豆成本高,政府政策效率低下,有时甚至是阻碍性政策。”
尼日利亚可可加工者协会(CPAN)一直在呼吁禁止出口未经加工的可可豆,以鼓励本地加工。尼日利亚政府曾试图在1990年禁止可可豆的出口,以促进当地工业化,增加外汇收入并促进技术转让。然而,由于政策失败和利益相关者的压力,特别是尼日利亚可可协会(CAN)的压力,该禁令是短暂的,该利益者强调,当地的工业加工能力不足以处理全国可可豆的产量。