波多黎各原为印第安人泰诺部落居住地。于1898年成为美国领土，自20世纪中叶以来一直在很大程度上自治。它的人口约为340万人，其充满活力的文化是受西班牙，美国和非洲加勒比海地区的共同影响而形成的。
波多黎各有一个有趣的可可故事。在咖啡和甘蔗成为最早和最重要的种植作物之前，可可和姜是最重要的。在1600年代中期，可可是波多黎各最大的出口作物之一。据记载，一些自然现象，比如17世纪末的飓风，造成粮食短缺，导致农民放弃了可可作为一种可行的作物。波多黎各可可豆种植也从未恢复。但是，你仍然可以在波多黎各的山丘上发现野生可可树，上面有黄色和紫色的豆荚，形状像微型足球，从树干和树枝上萌芽。
胡安·埃切瓦里亚（Juan Echevarria）是领头羊。当他在自家农场发现一些17世纪珍贵的克里奥尔树后，他开始在那里种植可可。几周前，我很激动地参观了他的让玛丽庄园，漫步在健康的可可树中，这些可可树生长在其他作物的树荫下，看着不同种类和不同颜色的豆荚，从这位热情、能言善语和聪明的人那里获得了知识。
胡安解释了他是如何用传统手工种植的方式收割、发酵、烘干和加工咖啡豆的。他致力于教学和帮助其他人，最终建立一个工作合作社，通过直接、透明的关系，将波多黎各的小型有机可可农民与精细巧克力产业联系起来。
从历史上看，种植可可的农民很贫穷，简单地说，因为他们获得的收入无法弥补他们的生产成本。通过消除中间商，农民增加了他们的价值和质量，为农业社区创造了积极的社会影响，同时也为巧克力制造商提供了优质的可可。胡安正试图在波多黎各推动这种商业模式，希望有一天他的国家能被承认生产世界上最好的巧克力。
José D. Crespo de León 是波多黎各中北部靠近 Corozal 镇的可可农。这是波多黎各美丽的一部分，在这里可以看到不可思议的大马纳提河。Crespo de León 的农场最初属于他的兄弟，他在农场上种植了第一棵树可可树的种子，以及果树和木材。
搬到农场后，Crespo de León 迷上了哥哥种下的一棵成年可可树，这棵树能结出大量的豆荚。Crespo de León 承认他被可可虫咬了; 可可树是神的食物，换句话说，它是巧克力树。
随着 Crespo de León 对重振波多黎各可可产业的兴趣与日俱增，他开始研究各种巧克力。他的兴趣是纯粹的阴谋和爱的过程中创造一个高质量的巧克力使用可持续的实践。他的大部分灵感来自莫特·格林，他在格林纳达这个小县城创办了世界上第一家巧克力工厂。格林纳达是一个加勒比海小岛，位于特立尼达和多巴哥的西北部，委内瑞拉的东北部。莫特的梦想是以最可持续的方式从豆到棒生产巧克力，以可持续的方式尊重土地，尊重人民，并确保他们因可可豆获得公平的报酬。想了解更多关于格林和他与巧克力的浪漫故事，请观看这部纪录片《没有什么比巧克力更好》。
Crespo de León 说他“着迷于萌芽过程，开花，授粉，学习嫁接，嗅觉和味觉。”在过去的三年里，他一直在研究所有的巧克力，并着迷于尽可能地学习制作从树到棒的巧克力的复杂过程。他说:“我无法停止阅读，试图理解一切。”他继续说，“我只是喜欢做/创造事情。同时，激励我的孩子去做他们喜欢的事情，并投入热情。”
Crespo de León 和他的孩子，Gadiel(8岁)和Gabriel(12岁)，在他的项目的早期阶段，他们开始嫁接第一批树。
Crespo de León 使用了一种农林复合系统方法，模拟了森林中植物之间的相互作用。他还使用固氮植物和树木以及其他作物和物种为可可树提供适当的荫凉。他为自己的可可不含化学物质而感到自豪。
他用当地木材设计并建造了一个发酵箱。在那里，“巴巴”，即种子和含糖的果肉，开始了厌氧发酵，然后是有氧发酵。在这个过程中，温度上升到118-120华氏度。在这第二阶段，热量在技术上“杀死”了可可豆种子，并改变了可可豆内部的化学成分，从而创造出巧克力口味的前体。这是制作高质量巧克力的关键过程。之后，将咖啡豆在阳光下慢慢晒干，将水分降低到7%左右。此时，豆子适合进一步加工或适当储存。
在波多黎各，关于可可作为经济作物的可行性的研究仍在继续，人们对可可豆制成巧克力棒的兴趣也越来越大。目前，有一家卖手工巧克力的公司Loiza Dark。有了像 Crespo de León 这样充满激情的农民和发明家，看来波多黎各在手工巧克力爆炸方面有一个美好的未来。
