被美洲土著人民视为神的礼物的古老的可可作物正在哥斯达黎加复兴,不仅以精制和有机产品,而且还通过教育和旅游活动来恢复这种水果的遗产。
2019年,国际可可组织(International Cocoa Organization)认可了哥斯达黎加的可可,证实了该国出口的是100%的纯可可和芳香可可,这些可可产于该国北部、南部和加勒比海岸的农村地区,大多是土著社区。这些地区的海拔高度为0至500米,是可可的最佳栖息地。
如今,哥斯达黎加可可种植的土地仅约5,000公顷(约12,000英亩),但由于采用了新的耕种技术来应对可可树的死亡,农场的数量正在迅速增长。生产掌握在3000名土著小生产者手中,他们采用了代代相传的农业作法。
哥斯达黎加正在实施《 2018-2028年国家可可计划》,该战略旨在巩固可可农业链长达10年。该计划包括开发银行系统的一项融资计划,旨在使哥斯达黎加的可可种植面积增加一倍。
Hacienda Azul 是位于哥斯达黎加 Turrialba 附近的单一庄园可可农场,由 Wilfred Zeuner 经营。在过去的 10 年里,该庄园 216 英亩的土地中几乎有一半是种植可可的,最近的种植是在墨西哥雪松树的树荫下种植的。该庄园是一块真正美丽的土地,一条河流将缓坡的山丘一分为二,非常适合种植可可。
对农场细节的关注也延伸到加工设置,树木生长在倾斜的山坡上。豆荚收获后,从树丛上切下到山下,用拖拉机收集,提高了效率,省去了搬运沉重的豆荚袋的劳力。破解豆荚的系统也得到了改进,并分为一系列步骤以确保效率。它首先在嵌入一块木头的角铁上开裂豆荚。一旦破裂,豆荚就会被扔到网床上。接下来,有人在网床上舀出豆子,把它们收集在称重的桶中,准备进入发酵箱。威尔弗雷德使用五层发酵装置,一旦发酵完成就用水清洗豆子,以提高一致性并帮助它们干燥。然后将豆子转移到温室干燥设施中,该设备带有足够小的移动架,以便所有豆子都可以用手转动。在用手翻豆而不是使用耙子时,他们看到并去除任何不完美的豆,以便只有最好的豆被装袋并发送给他们的客户。过程中的每个单独步骤都经过仔细和关注。