海地是最不发达国家之一,经济以农业为主,基础设施建设非常落后。由于能源不足,海地的工业非常不发达,失业率也极高,三分之二的工人没有固定的工作。
尽管海地与南美的可可巨头们相比很小,但它正在缓慢发展自己的可可产业,为成千上万的农民带来了更好的收入。
海地每年出口4400吨可可,比1960年代的最高峰22,000吨下降了很多,海地生产的可可不到世界的1%。与邻国多米尼加共和国每年7万吨的可可产量相比,海地每年5000吨的可可产量相形见绌,但这个岛国的可可产业是最近才开始发展的。
但是今天,可可行业参与者的目标是将加勒比海国家置于手工艺品质的巧克力地图上,同时为世界上一些最贫困的农民提供更好的生活,并阻止那些把海地变成月球表面的力量。令人震惊的是,海地98%的森林被砍伐,环境一团糟,极易遭受毁灭性的洪水和泥石流的袭击。
赤贫是海地森林砍伐的根本原因。2015年,海地的人均收入仅为828美元,三分之二的海地人是自给自足的农民。大多数人用木炭做饭。木炭生产助长了森林砍伐,从而导致土壤侵蚀、农业生产用地的丧失和贫困的恶性循环。据估计,海地50%的表层土壤已经被冲走,破坏了农田,在今年面临极端干旱的一些地区,作物损失达到70%。
可可是一种在农林复合系统中生长良好的树木作物,这就是为什么多边投资基金的 Ralph Denize说:“可可是你可以用来重新造林的最好的作物之一。”“只要市场稳定,农民可以依靠它,这些树将在地下至少40年,”罕见可可的创始人艾米丽·斯通补充说。
目前,在海地的两个地区,大约2万名小农在他们称之为“克里奥尔花园”的地方收获可可豆作为经济作物。“花园”是一个错误的名称,因为这些浓密的植被,平均一英亩的大小,形成了迷你森林。较大的椰子树、面包果树、芒果树和鳄梨树高耸而过,为较小的可可树提供阴凉,同时也为农民提供食物,为鸟类和其他动物提供栖息地。
Root Capital 的 Patrick Dessources 表示,可可农场实际上是海地少数有站立树木的地方之一,该基金会为小型农业企业提供资金,并与FOMIN和其他组织合作重建海地的可可产业。
振兴海地的可可产业可以帮助该国重新造林,但振兴的关键是建设生产优质发酵可可豆的能力,这些豆由专业和黑巧克力制造商使用,例如 获奖的 Palette de Bine。这些豆获得更高的价格,帮助农民生活得更好。
2001年,海地北部的可可合作社联盟 Feccano 优先考虑农民的利润,成为第一个组织交流的团体。Feccano 的商业总监吉托·吉罗(guidto Gilot)说,“以前,可可树遭到了系统性的破坏,因为市场价格对于偏爱短周期作物的农民来说并不有趣。”
该合作社现在与海地北部的4000多名农民合作。通过在出口前对会员的豆子进行发酵,Feccano能够瞄准精细和芳香可可的市场。吉洛特说:“费卡诺的顾客为质量买单:他们没有纽约证券交易所作为参考。”
潜力无限,海地的私营部门终于开始对可可行业进行投资,在此之前,可可行业仅得到非政府组织和人道主义努力的支持。Produit des iles(PISA)公司于2014年在距海地第二大城市海地角15公里(九英里)的Acul-du-Nord建立了发酵装置,从而进入了市场。但是后勤方面的挑战很多。
“我们与农场合作的生产者不到一公顷,通常分成几块土地,而在拉丁美洲,一个小生产者已经拥有四到五公顷,” PISA的行业发展艾琳·埃特里切尔解释说。法国农艺师说:“我们在收获的当天购买新鲜的可可,因此,农民不再面临干燥和储存的问题,而将其出售给中间人会遇到麻烦。”
维持可可的有机和公平贸易认证不是一件容易的事,但是海地风格却在国外留下了自己的印记。
29岁的科琳娜·约阿希姆-萨农(Corinne Joachim-Sanon)是密歇根大学(University of Michigan)的MBA毕业生,作为一名工业工程师,她在纽约生活和工作,正享受着努力工作的成果,但内心却一直有挥之不去的想法。她16岁时写下的许多目标——教育、旅行、流利掌握几种语言和取得成功——都实现了。
然而,她的祖国海地却在召唤她回来。在做了10年的工程师和商业顾问后,Joachim-Sanon 决定是时候回到海地了。在研究了海地的可可遗产和巧克力制作艺术之后,她和丈夫 Andreas Symietz 投资了他们毕生的积蓄,在海地农村开了一家巧克力工厂,Les Chocolateries Askanya。
两人致力于生产一种“海地种植,海地制造,处处享受”的优质可可豆到巧克力,同时帮助可可种植区创造就业机会和财富。
在由密歇根大学(University of Michigan)制作、在海地拍摄的系列纪录片《工程的甜蜜一面》(The Sweet Side of Engineering)中,约阿希姆-萨农(Joachim-Sanon)向观众展示了在海地购买可可豆并把它变成巧克力的感觉,这个国家深受基础设施匮乏和商业环境透明的困扰。
Les Chocolateries Askanya 成立于2015年,以提供海地可可制作的美味高品质巧克力而自豪,同时为员工、合作伙伴和海地农民创造财富。在影片中,约阿希姆-萨农说,该公司每年使用价值约10万美元的可可,与大约2000名农民合作,这个数字可能会增长到5000人。
位于海地瓦纳米特的五彩巧克力工厂使用当地种植的海地可可和天然原料来生产巧克力棒。用牛奶、黑糖和拉帕杜(未经精制的海地全蔗糖)制成,所有巧克力都有2盎司。酒吧,半酒吧和一口大小的酒吧,以及季节性的礼品套装。这款巧克力也在网上、大多数大型杂货店和礼品店出售。