可可是所罗门群岛的重要出口收入来源和农村生计来源,生产者保留了75%的出口收益。大约有20-25,000名小农户及其家庭参与了生产。每年主要由小农生产约4,000-5,000吨可可豆。可可是所罗门群岛最大的农业出口创汇者之一,每年创造约1500万美元的出口额。在所罗门群岛,可可生产者和加工者中有50%以上是妇女。
能找到的最早关于所罗门群岛可可的记载是,精力充沛的西太平洋地区高级专员查尔斯·莫里斯·伍德福德(Charles Morris Woodford) 1896年在Makira地区的Ugi拜访约翰·斯蒂芬斯(John Stephens)。伍德福德注意到斯蒂芬斯在他的房子周围种了可可树。伍德福德还观察到,这些树“患病且被忽视”,这表明它们是在19世纪80年代末种植的。(资料来源:劳伦斯2014年出版的伍德福德传记)
挪威人奥斯卡·卡尔·斯文森(Oscar Karl Svensen)是另一位早期的可可种植者,他在Marau附近拥有大量资产。1964年2月,《太平洋岛屿月刊》在其篇幅广泛的讣告中列出了大量Svensen试验过的农作物。其中之一就是可可。1993年,戈尔登在写关于所罗门群岛早期白人移民的小品集时证实了这一点。Svensen在1912年离开了所罗门,成为了一个非常富有的人。这表明他的可可种植大约发生在20世纪初。
到19世纪90年代末,可可已经成为当地的一种固定作物。Trinitaro 种可可于1935年从瓦努阿图引进到圣克鲁斯。在那个阶段,瓦努阿图的可可产量约为2770吨,来自大约60个种植园。”
美国烟草协会的“灵魂可可+”项目通过提高作物产量和商业管理培训,帮助农民建立可持续的可可种植方式。所罗门群岛是该地区第二贫穷的国家,面临着生产基础狭窄、人口增长迅速、对捐助国的依赖、治理薄弱和政治不稳定等挑战。所罗门群岛的可可农场管理不善,出产的作物不能充分发挥其潜力和质量。灵魂可可+教育农民在作物管理技术方面的必要技能,如修剪、嫁接和综合病虫害管理。将在社区对农民合作社进行培训,以确保培训与具体问题有关。灵魂可可+支持妇女的参与,并确保尽可能广泛地传播知识和基层所有权。此外,在可可生产商和巧克力制造商之间建立联系的支持,以及与可可豆买家的参与支持了项目的整体可持续性。
本项目包括下列活动:
•对农民进行实践性培训,重点是可可豆质量改进
•举办由国际巧克力制造商参加的“巧克力周”活动,为当地的农民提供联系
新市场
•建立社会企业,生产和销售优质可可给海外巧克力制造商,以确保农民
卖到比现在高得多的价格
影响:
成功的向海外销售的可可豆的价格平均上涨了28%。
参加“巧克力周”比赛的农民以最高的价格向来访的买家出售可可豆,是本地价格的200%。
增加有价值的活动帮助一些家庭成功地生产出米洛替代品
巧克力饮料出售。
接受培训的农民已经报告说他们的收成和收入都有所增加。
对本地人布莱斯(Blais)来说,成长是一段艰难的时期。他来自一个贫穷的家庭,当他还在上学的时候,他的母亲就去世了。 但布莱斯说,当他参加了美国烟草协会灵魂可可项目的培训后,他的生活发生了改变。他学会了技巧,改进可可豆的发酵和干燥过程,这有助于提高他的可可豆的质量和产量,他的农产品涨价了。 布莱斯参加了ADRA的巧克力周比赛,获得了第三名。这次成功后,布莱斯回到学校教授他的社区和他学到的技术,现在通过他的成就激励着其他人。 “我不希望任何人掉队——我希望每个人都能一起成长和进步,”布莱斯说。