朋友从纽约回来，说带了盒巧克力给我。她刚从包里掏出个紫色的盒子，我就叹了一口气：“ 唉！... Vosges ” 朋友有些尴尬地问：“怎么？你不喜欢？” 我赶紧告诉她 “我太喜欢了”...
如果你问 Katrina Markoff，“巧克力”在你的字典中是什么词。“ 至少在食物词典里，我认为没有另一个词能引起类似的反应，”卡特里娜笑着说...
“ 巧克力的范围很广，它可以从咸味到甜味，有上百万种形式。它可以是固体、液体、泡沫、香味、冰镇、粉末和提取物。它有感性、灵性或深情，所以与它一起工作是一件很棒的事情。它让人们快乐，我喜欢让人们快乐。”
“ 在印第安纳州韦恩堡长大，我在月亮下度过了许多夜晚，被它的能量和多种形式迷住了。今天，酿酒厂和农民正在回归生物动力农业，将关键的种植和收获活动定时到月相和宇宙循环。让你想想你的西红柿什么时候真的想被采摘。"
“ 从在著名的 El Bulli 的 Ferran 和 Albert Adria 的指导下在西班牙当学徒开始，我开始明白食物是一种转化的、发自内心的体验的媒介。以意想不到的形式完美咬一口可以激发好奇心并打开某人的心。它可以创造平衡。”
“ 在 Ferran 的鼓励下，我开始了一项由 “迹象” 指导的探索，以确定我进入美味、有意义的食物世界的道路和原因。我开始了环游世界的旅程。在我的旅行中，我开始看到我作为炼金术士的命运，分享了那些相信创造是伟大的工作的人的悠久传统，当成分以正确的方式组合时，它们变得大于它们的部分之和。”
“ 当我回到美国时，我知道餐厅厨房不适合我，而且我的旅行释放了我讲述和重新讲述故事的需要，这些故事会对开放思想产生影响，平衡身体，心灵和精神，并创造对世界多元文化的欣赏。"
“ 我小时候从不喜欢巧克力。但我确实对烘焙充满热情。当我六岁的时候，我有一个简单的烤箱，我在车库里开了第一家卖蛋糕的生意。我从这些经历中获得了很多乐趣。所以，在高中时，我经营了一家蛋糕公司。我发现创造美味的食物给我的生活带来了很多爱，这种感觉令人上瘾。如此上瘾，当我进入范德比尔特大学时，我每周一晚上继续为我的整个联谊会做饭和烘焙。”
“ 我在巴黎的孚日广场有了我第一次有意义的巧克力体验。我去了一家叫 L'Ambroisie 的餐厅，点了巧克力甘纳许，他们将其冷冻，然后将其浸入 beignet 面糊中并油炸。吃这种甜甜圈外皮，当你咬下去，巧克力的熔化爆炸是一次难忘的经历。”
卡特里娜就读于范德比尔特大学，主修化学和心理学，但这些都让她对食品工作的热情退居二线。她收拾行囊，前往巴黎就读于著名的蓝带厨艺学校，在那里她获得了受人尊敬的 Le Grand Diplôme，标志着她对烹饪和糕点技巧的掌握。尽管她认为这是一项成就，但卡特里娜很快发现法式风格过于局限。
“ 法国厨房非常传统和保守，他们没有太多的创造力，”卡特里娜解释说。“ 重点是理解方法论。甚至连着装要求——无边帽、领带、格子裤、白色压制夹克、围裙和木屐 —— 都是正式而死板的，厨房本身也非常实用，配有荧光灯。”
毕业后，卡特里娜在西班牙米其林三星级餐厅 el Bulli 担任学徒，该餐厅由高级美食传奇人物 Ferran Adrià 经营。这位将自己的风格称为 “解构主义” 的创意大厨为卡特里娜带来了一股清新的空气，他的厨房更温暖、更非传统。在她的学徒期即将结束时，她与 Adrià 心心相印。
“ 他说，'你接下来想做什么？'” 卡特里娜回忆道。“当我说‘我应该去一些米其林三星级餐厅工作’时，他告诉我这会‘浪费你的时间。你有一个很好的基础。让你的想象力和味觉引导你。不要做更多相同的事情。这真的很解放。我拿着它跑了。”
环游世界启发了她的巧克力
卡特里娜花了一段时间周游欧洲、亚洲和澳大利亚，探索不同的食物，而她的味蕾建立了一个数据库，很快就会成为一家新公司的基础。
回到家，有一天晚上，当她想起她最喜欢的印度口味时，灵感突然袭来。她开始制作加入椰子和咖喱的巧克力松露。“体验巧克力”的想法让她兴奋，这是一种展示来自世界各地的香料的方式。
卡特里娜的旅行开始将自己重构为广场、酒吧和松露。她用了匈牙利辣椒粉、中国八角和辣椒。咖喱和芥末等成分不是通常的巧克力口味，尤其是在 1998 年，当她第一次透露这个想法和她的新公司 Vosges Haut-Chocolat 时。
“ 人们认为它听起来晦涩难懂、奇怪，而且不太好吃，” 卡特里娜说。“ 有些早期采用者认为这很酷，但我的家人说，‘你在做什么疯狂的想法？谁会吃巧克力和咖喱？”
巧克力和培根——畅销书
她正在设想一些不同的东西——一条精致、性感、优质、体验的产品线。“我有一种强烈的直觉，我在正确的时间出现在正确的地方。”
卡特里娜最初是在她公寓的厨房外手工制作巧克力，但公司很快就扩大了。如今，Vosges Haut-Chocolat 在芝加哥有两家精品店——一家在林肯公园，另一家在密歇根大道的购物区——在芝加哥奥黑尔国际机场的 1、3 和 5 号航站楼也有 3 家商店。还有一家纽约市 SoHo 区的精品店。
根据卡特里娜的说法，Vosges Haut-Chocolat 最畅销的产品是他们的各种巧克力和培根棒。“ 他们与黑盐焦糖棒并驾齐驱，” 她说。“ 对于假期，这是我们的异国松露系列。”
Vosges Haut-Chocolat 约 40% 的年销售额来自假日季节，而卡特里娜将其称为总部的 “ 巧克力圣殿 ” 在初秋开始高速运转。该建筑位于芝加哥洛根广场附近一条安静的街道上，还设有马尔科夫的测试厨房和生产线。卡特里娜在一间充满艺术气息的办公室里监督公司，而戴着发网和实验室外套的员工在巧克力生产区进进出出，或者聚集在办公桌前和干擦白板上讨论战略。
如今，马尔科夫的生意很成功，但多年来，她的家人给了她一个不同的标签：她是梦想家。
她的整个家庭在商界都表现出色。她的母亲米歇尔在印第安纳州韦恩堡的马尔科夫家族故乡创立了 KCOM Environmental，这是一家销售清洁溶剂和处理危险化学品的公司。哥哥 Jonathon 目前是总部位于芝加哥的环境修复公司 DeNovo 的首席执行官，他们的妹妹 Natalie 在纽约拥有自己的公共关系和营销公司。
